Suomalaisten yhtyeiden läpimurtoa maailmalla saatiin odottaa melko kauan. Hanoi Rocksia pidetään yhtenä ensimmäisistä kansainvälistä uraa tehneistä suomalaisista bändeistä. 1980-luvulla suosioon noussut yhtye menestyi Ruotsissa ja Englannissa. Uran alku oli vaikeaa rahattomalle yhtyeelle, mutta yhtye nousi melko suureen suosioon myös Japanissa ja muualla Skandinaviassa.
Skandaalit seurasivat yhtyettä minne ikinä he kulkivatkin: mellakoita, tappeluita ja rock’n’rollin pimeitä puolia. Skandaalinkäryiset otsikot taas osaltaan kasvattivat suosiota ja salamyhkäisyyttä yhtyeen ympärillä. Hanoi Rocks ei koskaan saavuttanut suurta rahallista menestystä, mutta on kiistattomasti yksi glam rockin tärkeimmistä yhtyeistä energisen lavashow’n, taitavan musisoinnin ja imagonsa suhteen. Se oli tiennäyttäjä monille megabändeille, kuten Poisonille ja Guns N’ Rosesille.Suomalaisen metallimusiikin esiinmarssi on ollut vahvaa. Monet suomalaiset yhtyeet ovat nauttineet suurempaa suosiota ulkomailla kuin Suomessa. Erityisesti Saksassa ja monissa muissa Euroopan maissa suomalainen raskas metallimusiikki on nauttinut arvostusta. Monia suomalaisia yhtyeitä yhdistää omanlainen melankolinen soundi, ja tekstit saattavat olla hyvinkin syvällisiä. Esimerkiksi Apocalyptica on maailmanlaajuisesti tunnettu raskaan musiikin yhtye, jonka omanlainen tyyli musiikkiin syntyy sellojen yhdistämisestä raskaaseen tempoon. Maailmanmainetta nauttiva Nightwish on keikkaillut Euroopan lisäksi paljon Etelä-Amerikassa ja Aasiassa ja on yksi tunnetuimmista suomalaisista yhtyeistä maailmalla. Sinfoninen metallimusiikki on yhtyeen tavaramerkki. Vaikka yhtyeen solisti on vaihtunut jo useamman kerran, on bändi pysynyt suosittuna vahvan ammattitaidon ja oman linjansa ansiosta.HIM on ehkä tunnetuin ja suurinta menestystä nauttinut suomalainen yhtye maailmalla kautta aikojen. Jo yhtyeen ensimmäinen levy herätti kiinnostusta kansainvälisesti ja yhtye on ainoa suomalainen kokoonpano, joka on myynyt kultalevyn Pohjois-Amerikassa. HIM:n läpimurtolevyn, Razorblade Love, monet kappaleet ovat jääneet soimaan klassikkoina. tunnetuimpia ovat Join Me in Death, Heartkiller ja Pretending. Monella suomalaisella maailmallakin menestyneellä bändillä on oma erikoinen soundinsa ja lajityyppinsä. HIM:n musiikkia on luonnehdittu love metalliksi ja goottirockiksi, mutta musiikkityylissä ja yhtyeen imagossa on nähty muutoksia eri levyjen aikoina.Maailmanmaineeseen on yltänyt myös suomalainen The Rasmus, jonka hittibiisit ovat joitain soitetuimmista suomalaisista kappaleista maailmalla. The Rasmus nousi suosioon yhtyeen jäsenten ollessa vielä nuoria soittamalla goottimaista rockia, johon yhdisteltiin erilaisia tyylejä. Energinen yhtye nousi listojen kärkeen omalla tyylillään, kuten on tehnyt moni muukin suomalainen kokoonpano.
